The Trio of OZ feat. RACHEL Z. & OMAR HAKIM  Profilo

Rachel Z, al secolo Rachel Nicolazzo (padre calabrese e madre franco-italiana), ha iniziato a soli sedici anni a suonare con il leggendario gruppo degli Steps Ahead capitanato da Mike Mainieri proseguendo tale avventura fino al 1996. In seguito ha collaborato con il grande sassofonista Wayne Shorter con il quale ha anche inciso un lavoro discografico premiato con un Grammy Award.

Ha inoltre collaborato con musicisti del calibro di Al Di Meola, Miroslav Vitous, Bob Moses, George Garzone, Special Efx, Stanley Clarke, Omar Hakim, Victor Bailey, Pino Daniele.

La sua versatilità ha fatto si che Peter Gabriel l’abbia voluta come tastierista nella sua band.

Dice Rachel. “Ho sempre amato il concetto del Bene e Male, che riflette tutto ciò che vediamo in questi giorni non solo nell’ambito politico ma anche nel mondo musicale, dove progetti osannati e sovraesposti sono spesso terribili mentre altri molto sconosciuti sono addirittura grandiosi.”

Omar Hakim

Nato a NYC da una famiglia di Musicisti, Omar Hakim cominciò a suonare la batteria all'età di 5 anni e a 10 si esibiva in pubblico con suo padre, Hasan Hakim, un veterano del trombone, membro delle storiche band di Duke Ellington e Count Basie. In questo periodo Omar ha sviluppato tutte le tecniche tradizionali e di improvvisazione jazz alla batteria e ha consolidato l'unicità del suo stile. Grazie all'amicizia di suo padre con John Coltrane, il giovanissimo Omar ebbe modo di conoscere Elvin Jones e Art Blakely. A 11 anni iniziò a studiare con Clyde Lucas, al tempo batterista e maestro di tecnica della Count Basie big band. Quest'esperienza sul campo nella tradizione jazz portò Mike Maineri a invitarlo ai corsi del Music and Art HS e Marcus Miller a chiamarlo nella band degli Steps Ahead nel 1980.

Sempre attento ad ampliare i propri orizzonti e fedele alla teoria di Ellington secondo la quale "ci sono solo due tipi di musica: una buona l'altra cattiva", Omar si è dedicato con successo anche ad altri tipi di musica e ha sviluppato una carriera eclettica e rivolta ai più diversi stili, come nessun altro batterista prima e dopo di lui.

Nel 1980 lo stesso Manieri (allora produttore di Carly Simon) lo ha chiamato in tour con la sua band. Da allora partecipò alle registrazioni e ai tour della Gil Evans Big Band, di David Sanborn, di Patti Labelle e molti altri. Poco dopo cominciò la sua lunga collaborazione con il celeberrimo gruppo dei Weather Report, con i quali ha suonato fino allo scioglimento della band, nel 1985. Oltre ai tre album registrati con loro, ha anche avuto la possibilità di suonare con David Bowie quando, nel 1983, tornò alle classifiche americane con Let's dance.

Alla fine degli anni Ottanta Omar poteva già annoverare collaborazioni con artisti come Miles Davis (Tutu, Music from Siesta), Dire Straits (Brother in Arms, Money for Nothing) e Sting (Dream of the Blue Turtles, e il popolarissimo "Rockumentary" Bring on the Night). Il suo assolo sul brano I burn for you, nel film di Sting, è considerato uno dei più grandi a solo mai documentati nella cinematografia. Inoltre, un potente e virtuosistico exploit di batteria jazz, nel mezzo dei concerti di una tournée con una rock band ha sorpreso i fans e li ha visti scattare in piedi entusiasti in ogni tappa del tour.

Costruendo questi grandi successi, nel 1989 ha trovato anche il tempo di produrre e far uscire il suo nuovo album, Rhythm Deep che lo ha portato alla prima nomination ai Grammy. Negli anni Novanta è stato in tour con Lionel Ritchie e Madonna per otto anni. È stato inoltre co-fondatore della Jazz Super Band "Urban Knights" insieme a Ramsey Lewis, Grover Washington Jr. e il bassista: la band ha messo in luce le sue doti di compositore e cantante.

Omar è anche un pioniere nell'ambito della batteria elettronica e nelle tecnologie applicate alle percussioni. Era così entusiasta degli sviluppi raggiunti da Roland Musical Instruments Co. development con il "V-Drums" che ne diventò il primo testimonial. Richiestissimo per la sua versatilità, i suoi interessi eclettici lo hanno coinvolto in esperienze pop, jazz, rock, fusion e R&B.

Al V-Drums con Madonna e alla batteria con Hank Jones Great Jazz Trio, Omar si è conquistato il giusto nome di maggior innovatore della tecnica del proprio strumento.